Maria s’occupe seule de ses trois enfants et de son père atteint de la maladie d’alzheimer. Demeurant dans un minuscule appartement au cœur de Montevideo, ses petits boulots peinent à couvrir les frais du logement. Sans aucun soutien, Maria montre fréquemment des signes d’impatience envers son père dont la prise en charge devient plus lourde à assumer. Prise d’une panique soudaine, elle pose un geste irréfléchi aux conséquences insoupçonnées. Assaillie par les remords, la mère célibataire tente de racheter l’erreur commise. Rodriguo Plà a raflé le prix du public en 2007 au FNC avec son premier long métrage, La Zona. De retour avec La Demora, il poursuit sa réflexion sur l’éclatement de la cellule familiale et sur les effets pervers de la pauvreté chez les moins nantis. Ce récit s’inspirant d’une nouvelle de Laura Santullo, l’épouse du cinéaste, montre avec délicatesse la détresse qui s’immisce insidieusement dans la tête d’une mère qui croule sous les responsabilités. Repartie avec le prix œcuménique du jury au dernier Festival du film de Berlin, cette œuvre dotée d’une grande sensibilité nous questionne sur le sort réservé aux aînés et rappelle à juste titre que la lassitude demeure un terreau fertile à la naissance du désespoir. — Stéphane Defoy