1870, près des frontières du Nouveau-Mexique. Les cicatrices laissées sur le peuple américain par la guerre civile sont encore à vif. Martha, qui vient de perdre son père, et son mari Heck décident alors de quitter misère et destruction et de s’offrir une nouvelle vie à San Francisco en vendant le ranch familial à une compagnie minière. Mais lorsque son frère aîné Wade, qu’elle pensait mort durant la guerre, revient, et que les secrets du frère et de la sœur se révèlent doucement au grand jour, les plans de ce qui reste de cette famille malmenée deviennent de moins en moins clairs. Et les tensions s’accumulent. Pour son premier long métrage, le cinéaste américain indépendant Jared Moshé se lance un double défi: faire revivre le western et en 35mm ! Pourtant, pas une once de nostalgie ou d’atmosphère mortifère dans ce regard en arrière d’une rare élégance formelle qu’est Deadman’s Burden. Superbement photographié par Robert Hauer en décors naturels et dans de chaudes teintes automnales toutes malickiennes, ce film marie classicisme et violence, épique et intime, immensité et petitesse, pour mieux plonger dans le territoire, passionnant, de l’ambiguïté morale et de l’absolue complexité de l’identité américaine. — Helen Faradji